Visiter la plus vieille banque du monde

À l’origine le château fortifié « Rocca Salimbeni » appartenait à une riche famille siennoise. C’est aujourd’hui le siège de la banque Monte dei Paschi di Siena, la plus ancienne banque du monde encore en activité. Depuis sa fondation en 1472 comme Mont de Piété, la banque a constitué au fil des années une impressionnante collection d’œuvres d’art que l’on peut admirer gratuitement deux fois par an à l’occasion du Palio.

La collection a débuté dès 1481 avec la fresque de La Madonna della Misericordia commandée à Benvenuto di Giovanni del Guasta et s‘est enrichie au fil des siècles par l’acquisition d’œuvres d’artistes parmi lesquels Pietro Lorenzetti, Stefano di Giovanni Consolo dit Sassetta, Priamo della Quercia, Sano di Pietro, Domenico Beccafumi, Le Riccio, Francesco Vanni, Rutilio Manetti, Francesco Risticci dit Rustichino, Bernardino Mei et Alessandro Franchi…

À découvrir également lors de votre visite, les archives historiques de la banque et l’escalier en ciment armé et en chêne réalisé dans les années 1970 par l’architecte Pierluigi Spadolini.

Le rythme de la visite est assez rapide. N’hésitez donc pas à lambiner pour avoir la chance d’apercevoir l’une des premières lettres de change, ancêtre de notre bon vieux chèque ou encore une lettre originale signée du général Garibaldi dans laquelle il informe la banque qu’il n’est pas en mesure de rembourser ses dettes !

Petit bémol toutefois, en juillet 2018 nous n’avons pas pu visiter tous les étages comme nous avions pu le faire précédemment, et les visites étaient uniquement en italien. Il y a plusieurs années il y avait plusieurs guides par langue dont le français. Signe d’une autre époque pour le Monte dei Paschi…

À l’extérieur au centre de la place Salimbeni se dresse la statue du Chanoine Sallustio Bandini, travail du sculpteur Tito Sarrocchi.